Onderzoek naar gezondheidsrisico’s bij batterijbranden van start

Wat betekenen branden in lithium-ion batterijen voor de gezondheid van brandweermensen? Die vraag staat centraal in een nieuw onderzoeksproject van het Institute for Risk Assessment Sciences (IRAS) van Universiteit Utrecht, Brandweer Nederland en het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid (NIPV). Het project brengt de kennis over blootstelling aan gevaarlijke stoffen en gezondheidseffecten voor brandweermensen systematisch in kaart. Het Lexces, het landelijke expertisecentrum voor stoffengerelateerde beroepsziekten, financiert het project.

Nog weinig bekend over gezondheidseffecten

Elektrisch aangedreven voertuigen bevatten lithium-ion-batterijen die bij beschadiging of oververhitting kunnen ontbranden. Bij deze branden komen gevaarlijke stoffen vrij, maar er is nog weinig bekend over wat dit betekent voor de gezondheid van brandweermensen die deze branden bestrijden. En voor de brandweermensen die de gebruikte persoonlijke beschermingsmiddelen reinigen.

De deelnemers aan de kick-off van het project. Van links naar rechts: Daan Aarts, Susan Peters (beiden IRAS), Marie-Christine Plat (NIPV), Corné van der Spek (secretaris netwerk Arbeidsveiligheid, Veiligheidsregio Zuid-Holland Zuid), Laura Broeren (NIPV), Michel Braam (voorzitter netwerk Arbeidsveiligheid, Veiligheidsregio Flevoland en Gooi en Vechtstreek), Terry Dam (Veiligheidsregio Flevoland en Gooi en Vechtstreek. Niet op de foto, maar wel digitaal aanwezig bij de kick-off: Jetty Middelkoop (Veiligheidsregio Amsterdam-Amstelland).

Literatuurstudie, expertsessie en kennisdocument

Het nieuwe onderzoek start met een analyse van de bestaande (inter)nationale literatuur over blootstelling en gezondheidseffecten. Dit wordt uitgevoerd door het IRAS. Vervolgens organiseert het NIPV een expertsessie om de gevonden risico’s en mogelijke maatregelen verder te bespreken en te prioriteren. Aan deze bijeenkomst nemen onder anderen brandweermensen en experts op het gebied van toxicologie en arbeidshygiëne deel. Daarna stellen de drie partijen gezamenlijk een praktisch kennisdocument voor de brandweer op. Dit document helpt veiligheidsregio’s bij het opstellen van procedures voor veilig werken tijdens en na incidenten met lithium-ion batterijen.

Samenwerking tussen wetenschap en praktijk

Bijzonder aan dit project is de samenwerking tussen wetenschap en praktijk. Het IRAS brengt expertise in op het gebied van blootstellingsonderzoek en arbeidsepidemiologie, het NIPV vertaalt de opgedane kennis naar de Nederlandse brandweer en Brandweer Nederland zorgt voor de verbinding met de operationele praktijk. Door brandweermensen, onderzoekers en experts vanaf de start samen te laten optrekken, ontstaat een stevige en direct bruikbare kennisbasis voor de Nederlandse brandweer.

Met deze samenwerking zetten de drie organisaties een belangrijke stap in het vergroten van de kennis over nieuwe risico’s die voortkomen uit de energietransitie. Zo kunnen brandweermensen ook in de toekomst veilig hun werk blijven doen.

Planning

Het project heeft een looptijd van een jaar. Het kennisdocument wordt in de zomer van 2027 verwacht.