Natuurbrandaanpak centraal tijdens werkbezoek Eurocommissaris

Hoe bereiden we ons voor op natuurbranden die steeds vaker om specialistische én internationale samenwerking vragen? Minister David van Weel en Eurocommissaris Hadja Lahbib kregen daar woensdag 26 augustus tijdens een werkbezoek aan Vliegbasis Gilze-Rijen een inkijk in. Brandweer, Defensie en partners lieten zien hoe kennis, mensen en materieel samenkomen bij de bestrijding van natuurbranden.

Namens Brandweer Nederland begeleidden Jelmer Dam en Jolanda Trijselaar de minister en Eurocommissaris langs verschillende onderdelen van de Nederlandse natuurbrandorganisatie. Daarbij stond niet alleen centraal wat Nederland inmiddels heeft opgebouwd, maar vooral hoe de samenwerking in de praktijk werkt en welke lessen recente inzetten opleveren.

Brandweer en Defensie samen in de lucht

Een belangrijk onderdeel van het bezoek was de samenwerking tussen brandweer en Defensie bij Fire Bucket Operations. Daarbij kan een Chinook-helikopter met een bambi-bucket worden ingezet om vanuit de lucht grote hoeveelheden water af te werpen.

Christiaan Veldhausz en collega’s van Defensie vertelden over hun ervaringen tijdens recente natuurbranden, waaronder de inzet in België. Zulke inzetten maken duidelijk hoe belangrijk het is dat brandweer en Defensie elkaar kennen, weten wat ze van elkaar kunnen verwachten en hun werkwijzen goed op elkaar afstemmen.

Een internationale inzet levert bovendien nieuwe ervaringen op. Verschillen in taal, organisatie en coördinatie vragen om flexibiliteit en goede samenwerking. De lessen die daaruit worden getrokken, kunnen bij een volgende inzet weer worden benut.

Specialistische kennis als basis

Ook natuurbrandanalyse, landelijke coördinatie en kennisdeling kwamen aan bod. Brian Verhoeven, Arjan Bruijnes en Ton Driessen lieten zien hoe specialistische kennis wordt ingezet om het gedrag en de ontwikkeling van natuurbranden te analyseren en de bestrijding te ondersteunen.
Nederland heeft de afgelopen jaren veel kennis en ervaring opgebouwd op het gebied van natuurbrandanalyse en advisering. Die expertise wordt niet alleen in eigen land ingezet, maar speelt ook een rol in de samenwerking met andere Europese landen.

Nederlandse brandweermensen over de grens

Adriaan ter Huurne en Wilfrid Pappot deelden de ervaringen van de Handcrew tijdens de recente inzet in België en de prepositionering in Spanje in 2025 en 2026.

Deze internationale inzetten hebben twee kanten. Nederlandse teams kunnen met hun expertise andere landen ondersteunen, maar doen tegelijkertijd zelf nieuwe kennis en ervaring op. Wat tijdens een inzet in België of Spanje wordt geleerd, kan vervolgens weer worden gebruikt om de natuurbrandbestrijding in Nederland verder te versterken.

Internationale bijstand vraagt voorbereiding

Internationale hulp is niet alleen een kwestie van mensen en materieel de grens over sturen. Achter iedere inzet zit veel voorbereiding, afstemming en coördinatie.
Wouter Smink (NCTV), Sander Ham (NCC), Joes Anema (KCR2) en Piet Aantjes (landelijk actiecentrum brandweer) gaven inzicht in de samenwerking binnen het Europese mechanisme voor civiele bescherming en de rol van het Europese crisiscentrum ERCC.

Via deze samenwerking kunnen Europese landen elkaar ondersteunen wanneer de omvang of complexiteit van een incident daarom vraagt. Nederland kan hulp bieden aan andere landen, maar indien nodig ook zelf een beroep doen op Europese capaciteit.

Waardering voor de inzet

Eurocommissaris Lahbib stond tijdens het bezoek nadrukkelijk stil bij de inzet van de Nederlandse brandweer- en defensieprofessionals tijdens recente natuurbranden. Ook was er waardering voor de bijdrage die Nederland levert aan de Europese samenwerking op het gebied van natuurbrandbestrijding.

Tegelijkertijd werd vooruitgekeken. Het natuurbrandrisico verandert en de samenwerking binnen Europa wordt steeds belangrijker. Om specialistische kennis te behouden, verder te professionaliseren en ook in de toekomst inzetbaar te blijven, zijn blijvende investeringen nodig in mensen, materieel, opleiding en samenwerking.

Het werkbezoek op Gilze-Rijen liet vooral zien hoeveel vakmanschap daar nu al achter zit. Van natuurbrandanalisten en handcrews tot helikopterbemanningen en collega’s die landelijke en internationale bijstand organiseren: bij de aanpak van natuurbranden komt steeds meer expertise samen.

Met dank aan alle collega’s die op korte termijn hun ervaringen en expertise tijdens het werkbezoek hebben gedeeld.