“Samen werken aan veiligheid, dát maakt mijn werk waardevol”
In september 2026 start de 55e voltijdopleiding Brandweerofficier bij het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid (NIPV). Acht veiligheidsregio’s zoeken talentvolle kandidaten die willen bijdragen aan een veilig en veerkrachtig Nederland. Willemijn ten Hoopen is oud-student van de 50e lichting en werkt inmiddels als specialist Risicobeheersing bij Veiligheidsregio IJsselland. Zij vertelt hoe de opleiding haar vormde en hoe zij nu dagelijks bijdraagt aan veiligheid in haar regio.
Willemijn studeerde hbo-rechten. Toch zag zij zichzelf niet als notaris of advocaat. Tijdens haar studie liep ze stage bij de brandweer, geïnspireerd door haar schoonmoeder, die vrijwilliger was. Willemijn: “Na mijn stage wist ik dat ik heel graag bij de brandweer wilde werken. Een organisatie met een mooi maatschappelijk doel, fijne cultuur, werksfeer en mensen.”
Ze startte in 2012 als teamondersteuner en planner. Maar de wens om zich verder te ontwikkelen en het brandweervak in de volle breedte te leren kennen bleef. Toen de vacature voor brandweerofficier voorbijkwam, was de keuze snel gemaakt.
Willemijn ten Hoopen
Een intensieve en leerzame opleiding
De voltijdopleiding Brandweerofficier duurt 18 maanden en vraagt volledige inzet. “De opleiding is een mooie mix van repressieve kennis, beheersmatige verdieping en persoonlijke ontwikkeling. Je gaat kritisch aan de slag met de vraag wie je bent en waarom je bent zoals je bent. Dat helpt in leiderschap.”
Willemijn woonde op meer dan een uur reizen van de opleidingslocatie in Arnhem en combineerde lessen met praktijkervaring op de brandweerpost. Het programma was vol en intensief, maar waardevol. “Je bent vijf dagen per week bezig met de opleiding: overdag volg je lessen en in de avond en het weekend maakte ik huiswerkopdrachten. Het was pittig, maar je leert in korte tijd ontzettend veel.”
Wat haar vooral bijbleef? Het netwerk. Medeofficieren die inmiddels vrienden zijn en collega’s verspreid door het land die elkaar weten te vinden.
Samen werken aan veiligheid
Na haar afstuderen in 2018 startte Willemijn bij team Risicobeheersing en daar werkt ze nog steeds met veel plezier. Zij richt zich vooral op evenementenveiligheid. Samen met gemeenten, organisatoren en crisispartners zorgt zij dat evenementen niet alleen mooi, maar ook veilig verlopen. “Het mooiste aan mijn werk is de samenwerking. Samen werken aan veiligheid, dat is precies waar we als brandweer mee bezig zijn.”
De brede opleiding helpt haar dagelijks. Ze overziet processen, begrijpt verschillende belangen en weet wanneer welke expertise nodig is. Juist die brede blik maakt het verschil.
Brandweer is voor iedereen
De wereld verandert snel en dat vraagt om flexibiliteit, veerkracht en verschillende perspectieven. Willemijn benadrukt dat de brandweer mensen nodig heeft met uiteenlopende achtergronden. “Aan nieuwe studenten zou ik willen meegeven dat je ook met een andere achtergrond van grote meerwaarde kunt zijn voor de brandweer. Dus ook mensen met bijvoorbeeld een milieu- of bouwkundige achtergrond zijn heel welkom. De brandweer is voor iedereen.”
Haar advies aan twijfelaars? Praat met mensen in de regio, stel vragen en wees nieuwsgierig. En vooral: durf de stap te zetten.
Interesse in de voltijdopleiding Brandweerofficier?
Solliciteren kan tot 7 april 2026. Wil je het volledige interview met Willemijn lezen én meer weten over de opleiding en actuele vacatures? Bekijk alle informatie via: www.brandweerofficier.nl.