“Bijdragen aan veiligheid en het recht op een veilige omgeving”

De maatschappelijke rol van de brandweer is breder dan incidentbestrijding alleen. Veiligheid organiseren betekent ook leiderschap tonen, mensen faciliteren en een organisatie continu ontwikkelen. Voor Jacqueline Peters, sectorhoofd incidentbestrijding bij Veiligheidsregio Brabant-Zuidoost en oud-student van de voltijdopleiding Brandweerofficier vormt die maatschappelijke verantwoordelijkheid de kern van haar loopbaan.

Jacqueline (41), getrouwd en moeder van drie kinderen, studeerde bouwkunde en werkte als architect aan projecten voor zorginstellingen. Jaqueline: “Die maatschappelijke component gaf mij voldoening, maar het werk voelde smal.”

Tijdens een infodag van de voltijdopleiding ontdekte ze wat haar werkelijk aansprak: “De maatschappelijke component, iets teruggeven aan de samenleving, bijdragen aan veiligheid en het recht op een veilige omgeving, een van mijn kernwaarden.”

Wat haar daarnaast aantrok, was de breedte van het werk binnen een veiligheidsregio: specialistische ontwikkeling, leiderschap, planvorming, techniek, huisvesting en crisisbeheersing, allemaal binnen één organisatie.

“Binnen de brandweer kun je zowel specialistisch doorgroeien als brede ervaring opdoen in vakbekwaamheid, planvorming, techniek of huisvesting. Je kunt je binnen één organisatie blijven ontwikkelen, wat voor mij ook met loyaliteit te maken heeft: niet telkens opnieuw beginnen, maar groeien in één organisatie”, aldus Jacqueline.

Leiderschap in een complexe organisatie

In haar huidige functie is Jacqueline verantwoordelijk voor de complete incidentbestrijding: vrijwilligers, beroepsposten, uitruk en preparatieve thema’s zoals planvorming, facilitair, techniek, voertuigen, trainen en oefenen. Zij maakt deel uit van het MT en draait periodiek dienst als regionaal operationeel leider.

Leiderschap binnen een publieke organisatie met 24-uursdiensten en vrijwilligers vraagt om reflectie en stevigheid. Jacqueline: “De focus lag tijdens mijn lichting, de 50e, op wie ik ben als leider in een publieke organisatie, met 24-uursdiensten, vrijwilligers, fysieke afstanden en kantoorfuncties.”

De brandweer noemt zij een unieke minimaatschappij: “De brandweer is een unieke minimaatschappij, met mensen die soms dichtbij staan en soms verder weg, maar allemaal bereid zijn zichzelf aan de kant te zetten voor de veiligheid van een ander.”

Intensieve vorming en professionele groei

Jacqueline begon aan de opleiding zonder eerdere ervaring binnen de brandweer. Dat vormde geen belemmering, maar vroeg wel aanpassingsvermogen. De combinatie van fysieke belasting, groepsdynamiek, theorie en praktijk maakte het traject intensief.

“Terugkijkend was de anderhalf jaar één grote meerwaarde. Het totaalpakket vormt je echt: de klas, de groei, het jezelf tegenkomen en ontdekken wie je als leidinggevende wilt zijn.”

De opleiding legde volgens haar een stevige basis, maar het vormingstraject stopt niet bij het diploma. “In de eerste jaren betekent dat veel experimenteren, oefenen met gesprekstechnieken en leiderschapsstijlen en je eigen kernwaarden verder verdiepen. Het vormingstraject stopt niet bij de opleiding, maar krijgt daar juist een stevige basis.”

Organiseren van omstandigheden

“Het mooiste aan dit werk zijn de mensen en het organiseren van omstandigheden waarin zij hun werk zo goed mogelijk kunnen doen.” Maar: “Tegelijkertijd ben ik in die rol minder zichtbaar en minder aanwezig bij de mensen zelf. Dat schuurt soms. Want het liefst sta ik dicht bij hen, maar om hun werk mogelijk te maken, gaat dat soms ten koste van verbinding. Dat vind ik het lastigst.”

55e voltijdopleiding Brandweerofficier

In september 2026 start de 55e voltijdopleiding Brandweerofficier. Acht veiligheidsregio’s zijn op zoek naar nieuwe kandidaten die willen bijdragen aan een veilig en veerkrachtig Nederland.

Meer informatie over de opleiding en de vacatures is te vinden via www.brandweerofficier.nl.