Met een stabiele basis vooruit

Met de benoeming van Jolanda Trijselaar als voorzitter heeft Brandweer Nederland een boegbeeld die de brandweer niet alleen bestuurlijk kent, maar ook door en door begrijpt waar het werk in de praktijk om draait. Haar voorzitterschap is nieuw, maar haar betrokkenheid bij de brandweer en bij Brandweer Nederland zelf is dat allerminst.

Jolanda werkt ruim 25 jaar binnen de brandweer en crisisbeheersing. Haar loopbaan loopt parallel aan de professionalisering van de veiligheidsregio’s in Nederland. Zo was zij in een eerder stadium nauw betrokken bij de ontwikkeling en inrichting van de eerste veiligheidsregio van Nederland: Rotterdam-Rijnmond. Daar deed zij in ruim dertien jaar brede ervaring op met onder meer brandveiligheid, risicobeheersing en industriële veiligheid.

Sinds januari 2020 is Jolanda algemeen directeur en regionaal commandant van Veiligheidsregio Midden- en West-Brabant. In die rol is zij verantwoordelijk voor meer dan 1.900 (brandweer)collega’s, verdeeld over beroepskazernes, dagdienstlocaties, vrijwillige posten en kantoor.

Versterken gezamenlijke koers

Hoewel Jolanda pas recent is gestart als voorzitter, was zij al lange tijd vicevoorzitter van Brandweer Nederland. Vanuit die positie was zij al intensief betrokken bij landelijke vraagstukken, strategische keuzes en de samenwerking tussen de 25 veiligheidsregio’s. Als voorzitter zet ze zich in voor het samenbrengen van regio’s en het versterken van de gezamenlijke koers van Brandweer Nederland.

In haar eerste column (brandweerkrant 23 december 2025) schetst Jolanda het moment waarop de brandweer zich bevindt. “De Brandweer van Nederland staat op een belangrijk punt in haar ontwikkeling. Al geruime tijd filosoferen we over de toekomst, over de ‘Grote Werken’. De afgelopen jaren is hier hard aan gewerkt: de harmonisatie van ons onderwijs, de modernisering van onze organisatie en de versterking van de crisisbeheersing. We hebben verder gebouwd aan een fundament van uniformiteit, en die solide basis is er.”

Tijd voor de volgende stap

Tegelijkertijd benadrukt zij dat het tijd is voor de volgende stap. “Er is nagedacht, gediscussieerd, en nog eens nagedacht. De visies zijn grotendeels uitgewerkt. Maar nu, meer dan ooit, is het tijd voor de volgende stap: de uitvoering en de verdieping.”

In een recent interview met De Telegraaf schetst Jolanda het bredere speelveld waarin de brandweer opereert. De risico’s nemen toe en veranderen. Klimaatverandering leidt tot meer natuurbranden, langere droge periodes en extremere weersomstandigheden. Tegelijkertijd staat het vrijwilligerssysteem onder druk door vergrijzing, veranderende levenspatronen en maatschappelijke verplichtingen. Ook sluit het huidige opleidingssysteem niet altijd goed aan bij lokale praktijk en risicoprofielen.

Daarnaast wordt het werk van de brandweer steeds breder. Naast brandbestrijding neemt de inzet bij hulpverlening, verkeersincidenten en reanimaties toe. De brandweer krijgt bovendien te maken met nieuwe typen crises, zoals langdurige uitval van vitale infrastructuur en complexere samenwerkingsverbanden met andere hulpverleningsorganisaties.

“De burger rekent op ons”

Jolanda onderstreept dat stabiliteit en vernieuwing hand in hand moeten gaan. “Met ruim 22 duizend brandweercollega’s in het hele land zijn we een robuuste en stabiele organisatie. Die stabiliteit is onze kracht. Maar stabiel zijn betekent niet stilstaan. Laten we nu de plannen omzetten in daden. Pak dat laaghangende fruit, koester die gezonde basis en gun elkaar de ruimte om te excelleren. Het is tijd om door te pakken. De burger rekent op ons.”

Meer weten?

Lees het interview in de Telegraaf (achter een betaalmuur) en de column in de brandweerkrant.