“Niet STH redt, maar alle hulpverleners samen”

Bij grote of complexe instortingen kan het lokale brandweerkorps versterking krijgen van het landelijk Specialisme Technische Hulpverlening (STH). Dit team ondersteunt wanneer een situatie te gevaarlijk of technisch te ingewikkeld is om door de lokale brandweer alleen aan te pakken. Zoals teamleider Michel van Haaften het verwoordt: “Wij nemen het incident niet over, maar werken samen met de hulpverleners die al ter plaatse zijn. Soms alleen adviserend, soms actief meewerkend met gespecialiseerde reddingswerkers.”

Landelijke specialistische inzet

STH-teams beschikken over uitgebreide kennis, ervaring en materieel voor complexe reddingen. Denk aan instortingen, explosies en constructies die instabiel of moeilijk toegankelijk zijn. Volgens Niklas Mulder, reddingswerker bij STH Oost, is dat ook de kracht van STH: “We oefenen veel op technisch uitdagende situaties en hebben gereedschap dat verder gaat dan de standaarduitrusting van een tankautospuit.”

De teams worden landelijk slechts enkele keren per jaar ingezet, maar als ze komen, telt elke minuut. Van Haaften: “Sinds 2016 zijn we met STH Midden zo’n 21 keer opgeroepen. Vaak in samenwerking met andere STH-teams en partners zoals USAR.NL.”

Technische kennis en samenwerking

Een technische achtergrond is een pre voor STH-leden. Veel teamleden hebben ervaring in bouw, werktuigbouwkunde of constructieve veiligheid. De teams bestaan uit een teamleider, plaatsvervangend teamleider, reddingswerkers en logistieke specialisten. Belangrijk is het maken van een doordacht reddingsplan. Van Haaften: “We gaan niet blind het puin in. We analyseren, maken scenario’s en kiezen de veiligste aanpak, ook al kost dat tijd.”

Een inzet om nooit te vergeten

Eén van de meest indrukwekkende recente inzetten vond plaats eind 2024 aan de Tarwekamp in Den Haag. Een zware explosie had een flatgebouw deels verwoest. Brandweer Haaglanden had al vijf mensen levend uit het puin gered toen STH-teams en USAR.NL ter plaatse kwamen voor vervolgacties.

Van Haaften: “We werkten met drie teams tegelijk: STH Midden, STH West en een USAR.NL-team. We hanteerden een roulatiesysteem: één team aan het werk, één in rust, één in debriefing. Zo konden we het langdurig volhouden.”

Na twaalf uur zoeken kon nog een persoon levend worden gered, een moment dat alle aanwezigen energie gaf. Toch waren er ook zes dodelijke slachtoffers. “Dat hakt erin,” vertelt Van Haaften. “We namen de tijd om met elkaar te praten en emoties te delen. De samenwerking was cruciaal; zonder elkaar was dit nooit gelukt.”

Niklas Mulder sloot de volgende ochtend met zijn team aan. “We hebben samen met de lokale brandweer kelders leeggepompt en puin geruimd. Het technische aspect was minder complex dan soms bij andere inzetten, maar de samenwerking tussen alle hulpverleners maakte enorme indruk. Dat je met zóveel disciplines aan één doel werkt, dat is bijzonder.”

Samen het verschil maken

Van Haaften benadrukt dat de redding niet op naam van STH alleen mag staan: “Het is het werk van álle hulpverleners samen – brandweer, USAR.NL, Team Digitale Verkenning, en vele anderen. Iedereen droeg bij. En het feit dat we aan het eind toch iemand levend uit het puin konden halen, gaf een euforisch gevoel.”

STH is dus geen solospel, maar onderdeel van een netwerk waarin samenwerking, veiligheid en vakmanschap centraal staan. Of het nu gaat om advies, technische ondersteuning of directe inzet: het doel blijft altijd samen levens redden.

 

Lees het hele artikel op nipv.nl.

Dit is het vierde artikel dat onderdeel is van een zomerreeks over de landelijke specialismen. Iedere week wordt een ander specialisme uitgelicht.